Հելենան խելագարության եզրին էր։ Նրա կյանքը Մեխիկո քաղաքում անվերջ խոչընդոտների ուղի էր թվում, որի վերջնագիծը անընդհատ առաջ էր շարժվում։ Երկու անընդմեջ հերթափոխ աղմկոտ ուսանողական ճաշարանում, MBA-ի երեք ավարտական քննությունների նախապատրաստում և վերջին երկու օրերի ընթացքում հազիվ չորս ժամ քուն։ Նրա օրգանիզմում կոֆեինը այլևս չէր աշխուժացնում նրան, այլ պարզապես պահպանում էր արթունության փխրուն պատրանքը։
Երբ նա ժամը 23:00-ին դուրս եկավ Մեքսիկայի Ազգային Ինքնավար Համալսարանի (UNAM) գրադարանից, նրա տեսողությունը մշուշոտ էր։ Երբ նա տեսավ սև սեդան, որը կայանված էր հենց դրսում, նա նույնիսկ չնայեց համարանիշին։ Նրա Uber հավելվածում նշված էր սև մեքենա։ Այսքանը։
Հետևի նստատեղը աներևակայելիորեն փափուկ էր։ Մաշկը զով էր և հոտում էր ինչ-որ թանկ բանի՝ սանդալենու և հաջողության խառնուրդ։ «Վա՜յ, ինչ շքեղ Uber է», — փայլատակեց նրա հոգնած մտքում։ Հելենան գլուխը հենեց գլխակալին, մի վայրկյանով փակեց աչքերը… և անմիջապես ընկավ խորը, անթափանց քնի մեջ։
Գլուխ 2. Արթնացում շքեղության մեջ
Նրան արթնացրեց ոչ թե նավիգատորի ձայնը, այլ խորը, թավշյա տղամարդու ծիծաղը՝ լի իրոնիայով։
«Ասա ինձ, դու միշտ ներխուժո՞ւմ ես ուրիշների մեքենաների մեջ, թե՞ այսօր ես միակ բախտավորն եմ»։
Հելենայի աչքերը կտրուկ բացվեցին։ Նրա սիրտը խփում էր կողերի վրա՝ ինչպես թակարդում հայտնված թռչուն։ Մի տղամարդ նստած էր նրա կողքին։ Նա հագել էր կարված կոստյում, որը կատարյալ նստում էր նրա վրա։ Նրա դեմքը նման էր ամսագրի շապիկից իջած դեմքին՝ ուժեղ ծնոտ, ուշադիր մուգ աչքեր և թեթև, կատակող ժպիտ։
Նա շուրջը նայեց։ Ներկառուցված մինիբար՝ բյուրեղապակյա ապակիներով, սենսորային էկրանով կառավարմամբ և հազվագյուտ փայտե զարդարանքով։ Սա Uber չէր։ Սա թագավորի շարժական գրասենյակն էր։ — «Եվ վերջին քսան րոպեն է, ինչ խռմփացնում ես», — ավելացրեց նա՝ աչքերը փայլելով զվարճանքից։ «Ի դեպ, բավականին հաճելի է»։
Հելենան զգաց, որ դեմքը կարմրում է։ Նա ուզում էր սուզվել այդ շքեղ նստատեղերի միջով և ասֆալտի մեջ։
— «Ես… շատ եմ ներողություն խնդրում։ Մտածեցի, որ սա իմ Uber-ն է։ Ես երկու աշխատանք եմ անում, սովորում եմ… պարզապես սխալ մեքենա եմ վերցրել։ Շուտով դուրս կգամ»։
Նա քաշեց դռան բռնակը, բայց նա նրբորեն կանգնեցրեց այն ձեռքի շարժումով։
— «Սպասիր։ Գրեթե կեսգիշեր է։ Ո՞ր թաղամասում ես ապրում»։
— «Դա քո գործը չէ», — մրմնջաց նա՝ կառչելով իր հպարտության վերջին մնացորդներից։
Տղամարդը ծիծաղեց։
— «Այն բանից հետո, երբ դու քնեցիր իմ մեքենայում, ես իրավունք ունեմ մի փոքր մտահոգվելու քո անվտանգության համար։ «Ես Գաբրիել Ալբուկերկն եմ»։ Եվ ես քեզ կտանեմ»։
Գլուխ 3. Գործարքը, որը փոխեց ամեն ինչ
Մեքենան սահուն սահում էր Մեխիկո քաղաքի պողոտաներով։ Գաբրիելը նրան նայում էր հայելու միջով։ Նա տեսավ նրա մաշված կոշիկները, դասագրքերով լի էժան պայուսակը և աչքերում ինտելեկտի այն անհավանական կայծը, որը նույնիսկ մահկանացու հոգնածությունը չէր կարողանում մարել։
Երբ նրանք հասան Նարվարտե թաղամասում գտնվող նրա համեստ բնակարանային շենք, Գաբրիելը հանեց այցեքարտը։
«Ինձ անձնական օգնական է պետք։ Աշխատավարձը բարձր է, աշխատանքային ժամերը՝ ճկուն։ Ակնհայտ է, որ քեզ աշխատանք է պետք, որը քեզ չի սպանի»։
«Ես ողորմություն չեմ ընդունում», — կտրուկ ասաց Հելենան։
«Սա ողորմություն չէ։ Սա բիզնես առաջարկ է։ Դու սովորո՞ւմ ես դառնալ բիզնես ադմինիստրատոր»։ «Փորձարկիր գիտելիքներդ»։
Երեք օր Հելենան նայում էր այցեքարտին։ Վարձավճարը ուշացել էր, և նախաճաշի համար միայն էժանագին լապշայի տուփ էր մնացել։ Նա զանգահարեց։
Գլուխ 4. Աշխատանք, թե՞ կիրք։
Նրա առաջին օրը Լոմաս դե Չապուլտեպեկի առանձնատանը սկսվեց ցնցումով։ Գաբրիելը քաոսային էր իր հանճարեղության մեջ և կարիք ուներ մեկի, որը կկառուցեր իր կայսրությունը։ Հելենան ապացուցեց, որ ոչ միայն արդյունավետ է. նա հանճարեղ էր։ Նա օպտիմալացրեց նրա գրաֆիկները, բանակցություններ վարեց և տեսավ հնարավորություններ այնտեղ, որտեղ մյուսները տեսնում էին փակուղի։
«Դու այստեղ չես՝ կարեկցանքից դրդված», — ասաց նա նրան մի երեկո, երբ նրանք մանրակրկիտ ուսումնասիրում էին հաղորդագրությունները։ «Դու այստեղ ես, որովհետև դու իմ ընկերության ուղեղն ես»։
Ամիսները թռան։ Հելենան այլևս գրադարանից հետապնդվող աղջիկը չէր։ Նա ծաղկեց, բայց նրա հպարտությունը մնաց նրա զրահը։ Երբ քաղաքում սկսեցին տարածվել «միլիարդատիրոջ նոր սիրելիի» մասին լուրերը, նա պայթեց։ «Ես չեմ ուզում, որ մարդիկ մտածեն, որ ես այստեղ եմ, որովհետև դու «փրկեցիր» ինձ»։
Գաբրիելը մոտեցավ նրան։ Նրա շունչը շոյեց նրան։ տաճար։
«Ես քեզ ավելի եմ հարգում, քան որևէ կնոջ, որին երբևէ հանդիպել եմ։ Քո վերելքը քո սեփական ձեռքն է։ Մնացածը պարզապես աղմուկ է»։
Գլուխ 5. Բաժանում և վերադարձ
Երբ Հելենան ընդունվեց Եվրոպայի հեղինակավոր փոխանակման ծրագրին, նա ծանր սրտով մոտեցավ նրան։
«Ես պետք է մեկ տարով մեկնեմ»։
Գաբրիելը ժպտաց, չնայած նրա աչքերում ցավի նշույլ երևաց։
«Եթե ես փորձեի քեզ զսպել, կոչնչացնեի այն, ինչն ամենաշատն եմ հիանում քո մեջ։ Գնա՛։ Նվաճի՛ր այս աշխարհը»։
Մեկ տարի անցավ։ Հելենան Մեխիկո վերադարձավ այլ անձնավորություն՝ վստահ, հաջողակ մասնագետ։ Օդանավակայանում նրան սպասում էր ոչ թե վարորդ, այլ Գաբրիելը։ Նա կանգնած էր նույն սև մեքենայի մոտ՝ հենված կապոտին։
«Այսպիսով, այս տարի որևէ խառնված մեքենա ունեցե՞լ ես», — հարցրեց նա՝ գրկելով նրան։
«Միայն մեկ անգամ։ Բայց մինիբար չկար», — կատակեց նա։
Նույն երեկոյան նա նրան տարավ իրենց նոր բնակարանը Ռոմա թաղամասում։ Նա ծնկի իջավ՝ առանց շուքի, առանց տեսախցիկների, միայն նրանք երկուսով։
— «Հելենա Տորես, դու արդեն նվաճել ես աշխարհը։ Հիմա ես ուզում եմ, որ դու նվաճես իմ ապագան։ Կլինե՞ս իմ գործընկերը ամեն ինչում»։
— «Այո՛»,— շշնջաց նա։
Այսօր Հելենան ունի իր սեփական խորհրդատվական ընկերությունը։ Նա այլևս աշխատանքներ չի ընդունում, այլ ստեղծում է դրանք։ Բայց երբեմն, երբ Գաբրիելը նրան վերցնում է երկար օրվանից հետո, նա նստում է հետևի նստատեղին և փակում աչքերը։
— «Այս անգամ քնելու՞ ես, թե՞ ստուգելու ես համարանիշները»,— սիրով հարցնում է նա։
— «Քեզ հետ ես նույնիսկ կարող եմ խռմփացնել»,— պատասխանում է նա։
Եվ այս մեքենայում այլևս տեղ չկա անցյալի ստվերի համար՝ միայն նրանց համատեղ ապագայի լույսի։