Խաբեություն և թաքնված հաղթանակ
«Անգործության» իմ առաջին օրը պետք է երանություն լիներ։ Ես՝ Աննա Վենսը, լքել էի աշխարհի առաջատար խորհրդատվական ընկերություններից մեկը և մեկ շաբաթ անցկացրել էի լուռ՝ զննելով իմ զգեստապահարանը։ Իմ ամուսինը՝ Ռոբերտը, գիտեր ճշմարտության միայն կեսը. «Ես հեռանում եմ»։ Իր ամբարտավան, ինքնագոհ մտքում դա նշանակում էր. «Ես աշխատանքից ազատված եմ»։
Ռոբերտը, խոշոր տեխնոլոգիական ընկերության վաճառքի ղեկավարը, միշտ նախանձում էր իմ եկամուտներին և հաջողություններին։ Վեց ամիս շարունակ նրա ղեկավարը՝ ընկերության լեգենդար և խորհրդավոր նախագահը, փորձում էր ինձ գրավել։
Առաջարկը աստղաբաշխական էր. գլխավոր ռազմավարության տնօրենի պաշտոնը։ Իսկ այս պաշտոնի նպատակը՞։ Ռոբերտի ղեկավարությամբ վաճառքի բաժնում ստեղծված լիակատար քաոսը շտկել։ Ես ընդունեցի առաջարկը առանց Ռոբերտին խոսք ասելու՝ ցանկանալով նրան մեկ շաբաթ «առաջնահերթություն» տալ որպես միակ կերակրող։ Ես միամտորեն կարծում էի, որ պաշտպանում եմ նրա փխրուն եսը։
Նախանձ մարդու հաղթանակը
Ժամը 15:00-ին Ռոբերտը ներխուժեց տուն։ Տեսնելով ինձ հատակին՝ շրջապատված թանկարժեք կոստյումներով, նա հաղթական, սարսափելի ժպիտով բացեց։
«Այսինքն՝ դա ճիշտ է», — ասաց նա՝ ձևացնելով, թե համակրանք է։ «Դու չկարողացար հաղթահարել։ Քո բոլոր «ճանապարհորդությունները դեպի Լոնդոն և Տոկիո»։ Վերջապես տեսե՞լ են, որ դու պարզապես գեղեցիկ դեմք ես»։
«Ես խոսում եմ աշխատանքից ազատվելու մասին», — գոռաց նա՝ նետելով դիմակը։ «Դու կարծում էիր, որ ինձանից ավելի խելացի ես՝ քո աշխատավարձով և կոչումներով։ Դե, նայիր քեզ։ Անգործ։ Ամեն ինչ ավարտվեց»։
Ես ցնցված էի ոչ թե փաստից, այլ նրա աչքերում առկա մերկ ատելությունից։ Նա սպասում էր, որ ես ընկնեմ։
Նա վազեց դեպի պահարանը, վերցրեց իմ թանկարժեք կոստյումները և սկսեց դրանք լցնել, կնճռոտելով, իմ Թումի ճամպրուկի մեջ, որին միշտ նախանձում էր։
«Ի՞նչ ես անում», — գոռացի ես՝ բռնելով բլեյզերս։
«Ես աղբը դուրս եմ հանում»։ Նա հաչեց՝ ճամպրուկի կայծակաճարմանդը փակելով և միջանցք նետելով։ «Դու բավական երկար ժամանակ մակաբույծ ես եղել այս տանը՝ ապրելով իմ ծանր աշխատանքով»։
«Սա ԻՄ տունն է», — գոռացի ես։ «Նախավճարը իմ բոնուսից էր»։
«Մեր տունն է», — մռթմռթաց նա՝ դեմքը իմից մեկ դյույմ հեռավորության վրա։ «Եվ տանտերն ասում է, որ ժամանակն է, որ մակաբույծը հեռանա։ Դու անօգուտ ես առանց աշխատանքի»։
Նա խլեց իմ ճամպրուկը, մեջը դրեց իմ բոլոր զարդերը, այդ թվում՝ տատիկիս ականջօղերը, և երկու պայուսակներն էլ նետեց խնամված մարգագետնի վրա։
«Ես այլևս չեմ աջակցում այս անհաջողակին։ Դու խղճուկ ես»։ «- գոռաց նա աստիճաններից։
Ես կանգնած էի վերևում, սիրտս ոլորվում էր՝ դառնալով մի սուր ծայր։ Իմ մեջ գտնվող ստրատեգը վերջապես ստանձնել էր իշխանությունը։ Կինը, որը փորձել էր պաշտպանել նրան, գնացել էր։ Նա հենց նոր կնքել էր իր կյանքի ամենավատ գործարքը։
Զանգ ավագ ղեկավարությանը
Ես դանդաղ իջա։ Ռոբերտը, իր հաղթանակից շնչահեղձ լինելով, կանգնած էր բաց դռան մոտ՝ տիրապետող ժպիտով նայելով իմ իրերին։
«Ի՞նչ, Աննա։ Ոչ մի տեղ գնալու տեղ չկա՞», — ծաղրեց նա։ «Ու՞մ ես զանգում։ Մայրի՞կ»։
Ես չնայեցի իմ իրերին։ Հանեցի հեռախոսս և հավաքեցի մի համար, որը անգիր գիտեի՝ Հելեն, նախագահի գործադիր օգնական, որը հայտնի էր որպես «Դարպասի մոտ գտնվող վիշապ»։
«Բարև, Հելեն», — ասացի ես լիովին հանգիստ, գործնական տոնով։
Ռոբերտի ժպիտը մարեց։
«Այո, ես Աննան եմ։ Ես պատրաստվում եմ պաշտոնապես սկսել աշխատանքը հաջորդ շաբաթ, բայց պետք է շտապ փոփոխություն կատարեմ իմ պայմանագրում»։ Սա նոր, բավականին անհետաձգելի դրույթ է»։
Ռոբերտը գունատվեց։ «Պայմանագիր՞։ Աննա, ինչի՞ մասին ես խոսում։ Դու գործազուրկ ես»։
«Այո՛, ես պետք է անմիջապես նախագահի հետ խոսեմ», — ասացի ես՝ անտեսելով նրա խուճապահար շշուկները։ «Սա… անձնակազմի հարց է, որը հենց նոր իմ ուշադրությանը արժանացավ»։
«Աննա, կանգնի՛ր», — շշնջաց Ռոբերտը՝ բռնելով իմ ձեռքը։ «Ի՞նչ ասացիր նրան»։
Ես ձեռքս հեռացրի։ «Դեռ կապի մեջ ե՞ս։ Հիանալի»։
Աշխատանքից ազատեք Ռոբերտին։ Անմիջապես։
Իմ ձայնը սառցե դարձավ։ Ես հնչում էի որպես գլխավոր ռազմավարության տնօրեն, որը վարձվել էր խնդիրներ լուծելու համար։
«Պարոն նախագահ, բարև ձեզ։ Ուրախ եմ, որ բռնեցի ձեզ»։
Ռոբերտը գլուխը թափ տվեց, դեմքը խուճապից ծռմռվեց։ «Ես շատ ուրախ եմ այստեղ սկսելու համար։ Այնուամենայնիվ, մենք բախվել ենք մի փոքր, անհապաղ խնդրի՝ կապված ձեր խոստացած «դրական աշխատանքային միջավայրի» հետ», — շարունակեցի ես։ «Կարծես թե վաճառքի բաժնում առկա փտածությունն ավելի անձնական է, քան մենք քննարկել ենք»։
Ռոբերտը գունատվեց և սկսեց տնքալ։ «Աննա, խնդրում եմ։ Ես չէի ուզում։ Ես… Ես սթրեսի մեջ էի։ Կներես։ Ես սիրում եմ քեզ»։
«Ես դեռ պատրաստ եմ ընդունել պաշտոնը», — ասացի ես՝ հնչելով քաղցկեղ ախտորոշող վիրաբույժի պես։ «Բայց… ես ունեմ մեկ նոր, անվիճելի պահանջ իմ աշխատանքի ընդունման համար»։
Ես նայեցի նրա սարսափած աչքերին։
«Դուք պետք է ազատեք Ռոբերտին», — ասացի ես մահացու, վերջին շշուկով։ «Ոչ վաղը։ Ոչ օրվա վերջում։ Հիմա։ Մինչ ես խոսում եմ ձեզ հետ»։
Ես լսեցի։ Ռոբերտը փլուզվեց աստիճանների վրա, նրա մարմինը պատռվում էր խորը, սրտաճմլիկ լացից։
«Շնորհակալություն, պարոն նախագահ», — ասացի ես։ «Ես կարծում էի, որ դուք ողջամիտ կլինեք։ Իմ պայմանագրի վերաբերյալ Հելենը պետք է բերի վերանայված օրինակը ստորագրության համար։ Մեկը, որը կարտացոլի իմ նոր… լիազորությունները»։
Ես անջատեցի հեռախոսը։
Հաստատում
«Դու… դու…» Ռոբերտը հևասպառ ասաց։ «Դա չի կարող ճիշտ լինել։ Նա դա չի անի։ Ես նրա գլխավոր վաճառողն եմ»։
«Դու նրա վաճառքի ղեկավարն էիր», — նրբորեն ուղղեցի նրան։ «Հիմա դու պարզապես մի մարդ ես, ով ապրում է իմ տանը։ Կամ ապրել է»։
Ես անցա նրա կողքով և նստեցի բազմոցին, որը ես ինքս էի ընտրել։ Նա քայլում էր տանը։ Նա փորձեց զանգահարել գրասենյակ, բայց նրա անցաթուղթը անջատված էր։ Նա փորձեց զանգահարել Հելենին։
Երեսուն րոպե անց նախագահի անձնական Bentley-ն կանգ առավ։
Հելենը՝ օգնականը, դուրս եկավ։ Նա անցավ իմ դեն նետված պայուսակների կողքով՝ առանց դրանց նայելու, և զանգահարեց դռան զանգը։ Ռոբերտը, ջախջախված, կանգնած էր իմ ետևում։
Հելենը լիովին անտեսեց նրան։ Նրա համար նա արդեն ուրվական էր։
«Տիկին Վենս» (նա առաջին անգամ օգտագործեց իմ իրական անունը նրա առջև), — ասաց նա՝ հանձնելով հաստ կաշվե պայուսակ։ «Իմ անկեղծ ներողությունները այս… անհարմարության համար։ Նախագահը համաձայն է ձեր բոլոր պայմաններին։ Ռոբերտի ազատման մասին որոշումը անմիջապես քննարկվում է»։
Ռոբերտը թեթև, խեղդված տնքոց արձակեց։
«Ահա գլխավոր ռազմավարության տնօրենի պաշտոնի փոփոխված պայմանագիրը», — շարունակեց Հելենը։ «Այն ներառում է նոր կետ, որը ձեզ լիակատար և ինքնուրույն իշխանություն է տալիս վաճառքի բաժնի նկատմամբ, որն ուժի մեջ է մտնում անմիջապես։ Եթե դուք ստորագրեք այստեղ…»
Ռոբերտը նայեց վերնագրին։ «Գլխավոր… տնօրեն… ռազմավարության՞», — շշնջաց նա։ «Դա… դա ինձանից երեք մակարդակով բարձր է։ Դուք… դուք իմ ղեկավարի ղեկավարն եք՞»։
Ես վերցրի ոսկե գրիչը և ամուր ձեռքով ստորագրեցի փաստաթուղթը։
«Բարի գալուստ ընկերություն, տիկին Վենս։ Նախագահը ձեզ համար մեքենա է ուղարկել։ Նա կցանկանար պաշտոնապես ձեզ համար ճաշ գնել՝ ձեր նոր դերը նշելու և առաջին 90 օրվա ձեր ռազմավարությունը քննարկելու համար»։
Հելենը գլխով արեց, շրջվեց և քայլեց դեպի Բենթլին։
Ես դիմեցի Ռոբերտին։ Նա կանգնած էր միջանցքի կենտրոնում՝ իր սեփական ամբարտավանությունից ջախջախված տղամարդ։
«Կարծում էիք՝ ինձ աշխատանքից ազատե՞լ են», — հարցրի ես։ «Ո՛չ, Ռոբերտ։ Ես հրաժարական տվեցի, քանի որ քո նախագահը վեց ամիս փորձեց ինձ հեռու պահել առաջատար ընկերությունից։ Նա ինձ վարձեց՝ քո ստեղծած խառնաշփոթը շտկելու համար։ Ես լուծումն էի այն խնդրի, որը դու կոչեցիր»։
Ես վերցրի պայուսակս և քայլեցի դեպի բաց դուռը՝ դեպի սպասող Bentley-ն, դեպի իմ նոր կյանքը։
«Օ՜հ», — ասացի ես՝ նայելով նրան։ «Հելենի անվտանգության թիմը մեկ ժամից այստեղ կլինի՝ կողպեքները փոխելու համար։ Հավանաբար պետք է հավաքես քո իրերը։ Ենթադրում եմ՝ քեզ աշխատանքից ազատել են»։
Bentley-ի ծանր դուռը փակվեց ձանձրալի, բավարարող թակոցով՝ ինձ ներս թողնելով, իսկ նրան՝ ընդմիշտ դրսում։