Երկրորդ օրն անընդմեջ ուժեղ անձրև էր գալիս՝ գերեզմանատան հողը վերածելով մածուցիկ, ճռռացող խառնաշփոթի։ Դանիելը կանգնած էր նոր թաղված գերեզմանի մոտ՝ հազիվ տեսնելով շիրմաքարը ջրի ամուր պատի միջով։ Նա բռնել էր հին թիակը, և նրա կոշիկները վաղուց վերածվել էին ցեխի կույտերի։ Ամբողջ քաղաքը նրա պապիկին՝ Արթուրին, խելագար էր համարում. ծերունին ապրում էր որպես ճգնավոր խարխուլ առանձնատանը՝ անընդհատ գրելով յուղոտ տետրերում և մրմնջալով «անխուսափելի էվոլյուցիայի» և «անմահության գնի» մասին։ Սակայն պապիկի հին բաճկոնի աստառում Դանիելի գտած նամակը այրվեց նրա գրպանում.
«Դանիել։ Իմ մահից հետո երրորդ գիշերը փորիր գերեզմանը։ Նայիր դագաղի տակ։ Եթե դու դա չանես, ճշմարտությունը քեզ ներսից կուտի, և իմ հաճախորդները առաջինը կգտնեն քեզ»։
Երրորդ գիշերը Դանիելը այլևս չկարողացավ դիմանալ։ Նա երեք ժամ փորեց՝ հևալով հյուծվածությունից և սարսափից։ Վերջապես, բահը խուլ դղրդյունով հարվածեց փայտին։ Երբ նա բացեց սոճու դագաղի կափարիչը, լապտերի լույսը բացահայտեց Արթուրի գունատ, սառած դեմքը։ Ծերունին գրեթե խաղաղ տեսք ուներ, եթե չլիներ մի տարօրինակ մանրամասնություն. գլխի տակ բարձ չկար, և դագաղի հատակը կասկածելիորեն հարթ էր թվում։ Հաղթահարելով սրտխառնոցը՝ Դանիելը մի կողմ հրեց պապիկի մարմինը և պոկեց գործվածքի մի շերտ։ Դրա տակ ծանր օղակով հսկայական պողպատե սալ էր։
Սա դագաղ չէր ավանդական իմաստով, այլ քողարկված մուտք։
Երբ Դանիելը քաշեց օղակը, լյուկը բացվեց՝ ճռռոցով, որը, կարծես, լսվեց ամբողջ թաղամասում։ Պապիկի մարմնի տակ բացվեց անհատակ ուղղահայաց լիսեռ՝ ժանգոտ երկաթե սանդուղքով։ Իջնելով՝ քսան, հիսուն, հարյուր քայլ, տղան զգաց, որ օդը դառնում է սառցե և չոր, հագեցած օզոնի և ինչ-որ դեղորայքի հոտով։
Նա հայտնվեց հսկայական ստորգետնյա բունկերում։ Պատերը պատված էին սպիտակ սալիկներով, որոնց վրա դեռևս փայլում էին աղոտ արտակարգ լույսերը։ Դանիելը մոտեցավ ոսկոր հիշեցնող նյութից պատրաստված հսկայական դռանը և ձեռքը դրեց կենտրոնում գտնվող խորշին։ Դուռը լուռ մի կողմ սահեց։
Հենց այդ պահին նրա ճիչը թափանցեց գիշերային գերեզմանատան լռությունը։
Դանիելի առջև բացվեց մի դահլիճ, որը պատված էր հարյուրավոր լուսավորված ապակե գլաններով։ Յուրաքանչյուրի ներսում մռայլ հեղուկի մեջ լողում էր ինչ-որ սարսափելի բան. փոքրիկ արարածներ, որոնք նման էին մարդկանց, բայց աղավաղված համամասնություններով, լրացուցիչ վերջույթներով կամ կիսաթափանցիկ մաշկով։ Սա հիբրիդային ստեղծագործական լաբորատորիա էր։ Բայց դահլիճի հենց կենտրոնում, պատվանդանի վրա, բարձրանում էր հսկայական արդյունաբերական սեյֆը։ Դանիելը, հազիվ հասկանալով ցնցումից, բացեց այն և սառեց. ներսում հարյուրավոր ոսկե ձուլակտորներ էին դրված ամուր շարքերով, որոնցից յուրաքանչյուրը կրում էր պետական դրոշմանիշ։
Մոտակայքում, մետաղական պահարանում, դրված էին հաղորդագրություններ։ Դրանք թերթելով՝ Դանիելը գտավ իր պապիկի լուսանկարները մարդկանց ընկերակցությամբ, որոնց տեսել էր միայն լուրերում՝ նախարարներ, մեդիա մագնատներ և արքայազներ։ Պարզ դարձավ. Արթուրը խելագար չէր։ Նա փայլուն, սև գլխարկով գիտնական էր, որը տասնամյակներ շարունակ իշխանություններին վաճառել էր հավերժական երիտասարդության և բոլոր օրենքներին ու բարոյականությանը հակառակ աճեցված նոր օրգանների երազանքը։
Ոսկին նրա ծառայությունների և լռության գինն էր։ Բայց հիմա, երբ Դանիելը գտել էր այս որջը, նա հասկացավ պապիկի նամակի երկրորդ մասը։ Այս մարդիկ նրան չէին թողնի ապրել, եթե իմանային, որ Արթուրի գաղտնիքները ընկել էին նրա թոռան ձեռքը։ Նա կանգնած էր չծնված հրեշների ստորգետնյա գերեզմանատան մեջտեղում և հասկացավ. պապիկի ոսկին նվեր չէր, այլ մահվան դատավճիռ, որը ուժի մեջ կմտներ այն պահից, երբ նա դուրս կգար մակերես։